Ne me demandez pas comment on prononce Brno… C’est très difficile même après quelques cours de tchèque dispensés par l’Université dans le cadre de la semaine internationale à laquelle je participais! En tout cas, j’avoue que je n’ai pas vraiment chanté sous la pluie à Brno (#titreironique) où j’ai passé une semaine très pluvieuse! Fin mai, les gros pulls étaient donc de sortie… J’y ai passé 6 jours dans un cadre professionnel et j’avoue que j’ai été assez surprise par cette seconde grande ville de République Tchèque qui compte près de 400 000 habitants. En effet, je connais bien ce pays, notamment Prague, et son ambiance si singulière et si romantique. Je ne dirais pas que j’ai été déçue par Brno, non, (il faut dire que les conditions météo n’étaient pas de notre côté!) mais je m’attendais à une ville assez proche de Prague culturellement, et ça n’est pas véritablement le cas, à l’exception de l’architecture de la ville qui est magnifique et typique.

Pourtant, Brno possède quelques atouts non négligeables et la ville est certainement très agréable à visiter en été qu’il s’agisse des balades au château Spielberg ou du centre-ville (il y a également de nombreux festivals pendant la saison estivale). Allez, je vous emmène sous mon grand parapluie 😉 en vous ouvrant les portes de cette ancienne ville fortifiée…

1/ Le centre-ville de BRNO : de la place de la liberté à la place de la Moravie

La plupart des français connaissent uniquement Prague en République Tchèque, sauf peut-être les grands fans de Moto comme mon compagnon (en effet, un grand prix Moto a lieu chaque année à Brno!) ou les amateurs de bons vins (les vins blancs sont, en effet, délicieux dans cette région, je peux en témoigner!). Bref, fondée en 1243 et située au cœur de la Moravie, Brno est restée une ville fortifiée jusqu’au XIXème siècle et était d’ailleurs une importante cité industrielle de l’Empire austro-hongrois. De nombreux bâtiments du centre-ville témoignent ainsi de cette période florissante. Sur internet, j’ai été très étonnée de trouver si peu d’infos sur la ville, y compris sur les blogs. J’en conclus qu’il ne s’agit pas d’une destination très prisée actuellement.

Ainsi, trois grandes places sont à ne pas manquer pour admirer l’architecture du centre-ville de Brno : Namesti Svobody ou place de la Liberté (avec son horloge astronomique, beaucoup moins esthétique ou plus moderne que celle de Prague lol), Moravské náměstí (place de la Moravie) avec sa grande statue de cavalier à cheval et son panneau fumant hihihi (pour ceux qui me suivent sur Instagram!), et Zelný trh (place du marché). J’ai parfois réussi à passer entre les gouttes!

2/ La Cathédrale St Paul et St Peter sur la colline Petrov

Cette cathédrale fait sans nul doute partie des incontournables de la ville de Brno! Elle est sublime avec ses deux tours de 84 mètres (que l’on aperçoit de loin), son architecture extérieure néo-gothique, son style baroque à l’intérieur, ses vitraux colorés et sa petite place charmante sur la colline Petrov. Face à la cathédrale, vous verrez deux jolies œuvres de street-art un peu « marginales » certes (car le street-art n’est absolument pas développé à Brno, j’ai d’ailleurs posé la question à mes collègues tchèques de l’Université de Brno).

3/ L’Ossuaire de l’Eglise St Jacob

La visite de l’Ossuaire de l’église St Jacob (St Jacques) est d’un grand intérêt culturel : situé sous la nef de l’église se dissimule le plus grand ossuaire d’Europe centrale. Malgré un versant à la fois terrifiant et horrifique d’où mon imitation du « Cri » de Munch, j’ai appris des tas de choses lors de cette visite. En effet, ces catacombes sont les secondes d’Europe après celles de Paris. Après de nombreuses épidémies de choléra, le cimetière ne put accueillir de nouvelles sépultures. C’est pourquoi, un ossuaire fut aménagé au XVIIème siècle pour accueillir les ossements de l’ancien cimetière aménagé au XIIIème siècle. Mais les crises de choléra entraînèrent de nombreux décès et il fallut aménager des extensions au milieu du XVIII^e siècle. Scellé à la fin du XVIIIème siècle, l’ossuaire ne fut découvert qu’en 2001. Ainsi, lors de la visite, on peut déambuler parmi les restes de plus de 50 000 squelettes disposés de manière assez particulière.

4/ Vida Center

Le « Vida Center » de Brno est une superbe sortie en famille si vous voyagez avec des enfants. Il s’agit d’un centre scientifique et interactif pour apprendre des tas de choses sur notre planète, les éléments naturels, les sons… Nous avons visité le centre dans un cadre professionnel mais je me suis amusée comme une folle avec le piano géant et je me suis transformée en Dr Grey (#Greysanatomy) le temps de la visite, pas en Dr Jekyll hein 😉

5/ Le Crocodile : Stará radnice (the Old Town Hall)

Cet endroit est également un incontournable de Brno s’agissant de l’ancien hôtel de ville avec sa porte magnifique, son crocodile et sa roue. Le crocodile renvoie à la légende du dragon qui aurait terrorisé la ville de Brno au XIème siècle avant qu’on ne le capture. Il existe d’ailleurs plusieurs variantes de cette légende. Dans la réalité des faits, il s’agit d’un crocodile du Nil qui aurait été rapporté des croisades et offert à la ville par un empereur hongrois.

Par ailleurs, il est possible de se rendre en haut de l’édifice pour jouir d’une belle vue à 360 degrés (notamment sur la place du marché). Dans la cour intérieure, il y a aussi deux petits cafés qui vendent des pâtisseries et glaces où nous avons dégusté de délicieux apfelstrudels.

6/ Le marché aux fruits et légumes

Zelný trh (place du marché) est un lieu à ne pas manquer si, comme moi, vous adorez les fruits (les grosses fraises m’ont bien fait saliver pendant mon séjour!). Il permet aussi de s’imprégner de l’ambiance tchèque. Il s’agit d’un marché de fruits et légumes sur une place qui dispose d’une architecture typique colorée et d’une jolie fontaine.

7/ Le Château Spielberk

Quelques réminiscences de La Chartreuse de Parme de Stendhal me poussent à évoquer le château ou la forteresse du Spielberk. Pourtant, j’avoue que cette visite ne m’a pas transcendée même si les jolies fleurs et cascades situées en bas du château sont charmantes. Le château en lui-même possède une valeur à la fois symbolique et historique puisqu’il servait de protection et de forteresse royale dès le XIIIème siècle (construit par le célèbre roi tchèque Ottokar Ier de Bohème). Au XVIIIIème siècle, une partie de la forteresse devint ensuite une prison (la plus dure de la monarchie autrichienne) d’où la peur de Fabrice Del Dongo, le héros stendhalien, d’y être emprisonné. Si Napoléon détruisit certaines parties de la forteresse, cette dernière devint une prison célèbre pour les opposants politiques. Moi qui adore les châteaux, je n’ai pas été conquise par l’architecture de celui-ci. Chacun ses goûts…

Mes bonnes adresses à Brno : testées et approuvées!

Hôtel Continental : Un pied à terre vraiment chouette, très bon hôtel, propreté au top, excellent rapport qualité/ prix, petit déjeuner varié, proche du centre-ville et de l’Université. Quelques restaurants à proximité. De jolies tortues dans le hall de l’hôtel si vous vous ennuyez et s’il pleut lol.

Restaurants :

Sunset restaurant : Nous y avons dîné dans le cadre du repas de gala organisé par l’Université. C’est très bon (cuisine traditionnelle et européenne) et vous bénéficiez d’une très belle vue car c’est à l’étage. N’oubliez pas qu’en République Tchèque, les soupes sont quasiment systématique en début de repas!

Restaurant Velorex : Cuisine tchèque et italienne. Nous avons testé les pizzas, excellentes! On peut aussi déguster de la bière tchèque. Ambiance décontractée.

Bishes gurkha : un restaurant népalais et indien qui propose des menus du midi, d’excellents poulets Tikka Massala, naans, lassis mangue ou fraise. Nous avons beaucoup apprécié cette adresse et avons sympathisé avec le serveur. Très bon rapport qualité/prix (grand repas pour 8 euros). Je ne comprends pas la note de TripAdvisor sauf peut-être pour le menu du midi que j’ai moins apprécié que le poulet Tikka.

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Tivoli Café : Cuisine européenne, très bon repas, excellent vin. Rapport qualité-prix satisfaisant. Nous y avons déjeuné avec des collègues tchèques qui semblaient dire que c’était une bonne adresse.

Comment venir à Brno?

Depuis Prague. C’est beaucoup plus long qu’en passant par Vienne mais c’est une option intéressante si vous souhaitez visiter Prague. Il existe des trains Prague-Brno (210 kms pour une durée de 3h).

Depuis Vienne. C’est l’option que j’ai choisie car la plus simple. Il suffit de prendre le train de l’aéroport de Vienne jusqu’à la gare centrale (attention il y a plusieurs gares à Vienne!) et de prendre un autre train avec OBB railjet (il y a plusieurs compagnies, attention! OBB est moins cher que Regiojet express) pour Brno Dolni (durée : environ 1h20, prix : 30 euros mais moins cher si vous prenez votre billet à Brno pour le retour, 24 euros).

Autour de Brno

Brno est une excellente escale si vous souhaitez faire un combiné Prague-Brno-Vienne. Vous n’êtes qu’à 1h20 de Vienne et cette dernière vaut vraiment la peine d’être visitée. Par contre, vous risquez d’avoir un choc concernant les prix puisqu’ils sont deux fois plus élevés à Vienne.

Le récit de mon séjour à Brno s’achève. Que pensez-vous de cette ville? N’hésitez pas à me laisser un petit mot, ça me fait toujours très plaisir de vous lire 🙂 J’en profite pour remercier ma collègue et amie Nathaly qui est devenue ma photographe attitrée…

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